Исполнительный директор компании Google Эрик Шмидт произнес на медиа-саммите в Абу-Даби настоящую проповедь. Он долго расписывал исключительные достоинства Google, его незаинтересованность в финансовых выгодах и высочайшую надежность. Его речь произвела бы оглушительное впечатление – если не учитывать тот факт, что подобная самоуверенность уже стала обычной для Google. Выступление Эрика Шмидта прозвучало особенно напыщенно на фоне предыдущих его высокопарных заявлений. В ответ на вопрос о громадном объеме конфиденциальной информации, собранном компанией на своих пользователей, Шмидт намекнул, что Google достоин доверия больше, чем любое правительство на этой планете. Цитата: – Вся эта информация о нас, которой вы обладаете… Никого в зале это не пугает? – А что бы вы предпочли? – ответил Шмидт. – Чтобы все это попало в распоряжении какого-нибудь правительства? Шмидт также заявил, что Google сознательно ограничивал собственные неблаговидные порывы: – Есть много, очень много такого, на что способен Google, но мы предпочли не делать этого! Как-то раз мы обсуждали, а не попытаться ли нам предсказать ситуацию на фондовом рынке? Но пришли к выводу, что эти действия были бы незаконными. И не стали этим заниматься. Но речь исполнительного директора – это лишь последнее звено в цепочке громких самоуверенных заявлений компании Google, которые за последнее время они звучали достаточно часто. Эти случаи уже можно коллекционировать, особенно с учетом связей Google с миллионами пользователей, и того, что эта компания явно не собирается скромничать и дальше. Заблуждение 1: Дело не в деньгах Выступая перед смешанной многонациональной аудиторией в Абу-Даби, Шмидт сказал, что Google «рассматривает себя как по-настоящему отличную от других компанию», поскольку «мы считаем своей задачей работу с информацией, а не извлечение материальной выгоды». А вот что заявил Шмидт финансовым аналитикам на октябрьской пресс-конференции: «мы любим деньги». О благородной информационной миссии Google ему сказать было нечего. Продолжим: за прошлый год Google лишь случайно не заработал 15 миллиардов долларов. Эта компания существует для того, чтобы зарабатывать деньги для своих инвесторов и управляющих, и в этом нет ничего стыдного. Но не стоит при этом утверждать, что Google слишком порядочен, чтобы извлекать материальную выгоду, и он просто хочет сделать вашу жизнь удобнее. Заблуждение 2: Google действительно богат, раз заявляет об этом Мэтта Каттса, разработчика поисковых систем и де-факто представителя Google, попросили прокомментировать ситуацию с Google Buzz, когда с помощью этой программы бывший муж узнал местонахождение своей супруги. Предваряя ответ Шмидта, Каттс заявил, что, по его мнению, Шмидт очень много вложил в Buzz и так как курс акций Google больше не падает, следовательно, исполнительный директор действует правильно. Это выглядит действительно странно, ведь Каттс защищает некие дикие решения руководства, основанные на биржевых тенденциях. Если последние два года научили чему-нибудь эту компанию, то им следовало заметить, что курс акций на бирже и компетентность управляющих слабо связаны между собой. Едва ли Каттс одинок в своем почитании финансовых интересов Google. По поводу неожиданно высокой прибыли, полученной компанией в третьем квартале, Шмидт сказал, что это позволяет ему «весьма оптимистично смотреть в будущее», и он «очень, очень доволен третьим кварталом». После провальных итогов четвертого квартала Шмидт заявил, что «мы снова примемся за дело изо всех сил». Но в Google финансовые выгоды не связаны с инновациями. Практически весь доход компании все еще приносит ее основной многолетний бизнес – контекстная реклама; множество побочных проектов и приобретений едва добавляют что-то к итоговому балансу. Поэтому Google не стоит слишком радоваться увеличению капитала на 77% (в прошлом году) по сравнению с 59% при рейтинге S&P 500, или увеличивать число сотрудников при том, что уровень безработицы в стране достигает 10%. Получение прибыли вовсе не означает, что вы занимаетесь насущными потребностями пользователей. Если бы Microsoft не продолжала до сих пор заниматься все тем же Office и Windows, Google давно бы уже пришлось поступиться своими позициями в электронном поиске. Заблуждение 3: Google ради роста придется пожертвовать конфиденциальностью пользователей В Google планировали успешный дебют для Google Buzz, Google’овского аналога Twitter и FriendFeed. Поскольку Buzz прошел beta-тестирование, компания запустила его без дополнительных проверок (Buzz также был встроен в GMail – дабы привлечь побольше новых пользователей). Закончилось это все ущербом для конфиденциальности пользователей: Buzz автоматически делился с миром списками самых активных друзей по переписке. Тем не менее, в Google не слишком утруждали себя раскаянием. Реакция компании свелась к заявлению «ну что ж, не повезло; но так сейчас во всем мире принято так работать». Юрий Энгстром, первый менеджер, курировавший проект Buzz, высказался в том же духе; он заявил, что Google действовал смело, рискуя доверием пользователей (в котором он так нуждается) ради пользы для Buzz: – Поскольку такая ситуация возникнет еще не раз, нам нужно договориться об условиях. Мне лично кажется, такое положение дел не так уж и плохо для людей. Итак, чудовищные нарушения прайвеси (вроде того, что ваше местонахождение и рабочий адрес станут известны вашему бывшему мужу или просто посторонним людям) – такова неизбежная цена прогресса, причем это «не так уж и плохо», как утверждает один из ведущих разработчиков Google Buzz. Действительно, они набираются опыта. Энгстром, кстати, заявил об этом на той же пресс-конференции, где обсуждался случай с бывшим супругом – то есть он понимает смысл ситуации в целом. Но не только он один определил нарушение прайвеси как нечто неизбежное и необходимое. В своем последнем интервью Каттс заявил, что хоть Buzz, возможно, и нуждается в дополнительной проверке, но его быстрый ввод в эксплуатацию обеспечил Google оперативную обратную связь с потребителями продукта, а также позволил испытать много новинок. Что означает: Google очень эффективно использует реально существующую систему взаимоотношений реальных людей для тестирования непроверенной программы социальной сети. К тому же компании не нужно оплачивать это тестирование (а затраты на подобную процедуру могут быть очень заметными)! Разумеется, есть и более этичный способ решения данной проблемы: воспользоваться услугами добровольных бета-тестеров; "Trusted Testers”. Google следовало сначала протестировать новейший продукт для социальной сети, а не кидаться в дело сломя голову. Заблуждение 4: пользователи заинтересованы в сотрудничестве с Google Когда Google запускали Buzz, им казалось, что люди только того и ждут, чтобы увидеть этот продукт везде – в GMail, Google Maps и даже в поиске от Google. Вик Гундотра, вице-президент компании, открыто заявлял об этом в интервью Луису Грею, консультанту и блоггеру из Силиконовой долины. Но подобная интеграция оказалась самым слабым местом Buzz. Комбинация Buzz и Gmail вызывала сбои в работе почты и позволяла Buzz подвергать риску конфиденциальность пользователей, просматривая их почтовые протоколы. Google должны были знать, что такая глубокая интеграция – плохая идея, ведь компания уже сталкивалась с подобной ситуацией два года назад, когда в GMail был встроен Google Reader. Когда-то корпорация Microsoft начала использовать свою операционную систему для продвижения сетевых сервисов, смешивая медиа-технологии и Web-браузер. Google, конечно, далеко не так виноват в глазах общественности, как Microsoft, но активно наверстывает это упущение - особенно когда дело доходит до поиска. Отношение клиентов к пакетам программ от Google (где продвижение на рынок взяло верх над функциональностью) будет лишь ухудшаться. Заблуждение 5: Работа в Google – это рай для сотрудников Google хвастается, что собирает у себя «лучших специалистов мира», и даже избегают предлагать работу некоторым топовым программистам – просто чтобы избежать излишней «концентрации мозгов». Компания гордится также длительным и суровым процессом собеседования, и нежным обращением со своими работниками (и наверняка получает многое просто за бесплатную еду и сеансы массажа). Но система, судя по всему, начала все чаще давать сбой. Например, руководство компании отказалось от политики надбавок; хотя боссы Google первоначально обещали множество привилегий, которые «сохранят сотрудникам время и будут положительно влиять на их здоровье и производительность труда… Мы скорее будем добавлять льготы, чем урезать их». Кроме того, «эти льготы ничего не стоят». Но как только случилась очередная рецессия, Google пошел на попятную, и был вынужден бороться с тем, что управляющие назвали «бесцеремонными требования денежных выплат». – Мы были неверно поняты, – заявил Сергей Брин. – Все стали воспринимать это как должное… Мы решили просто… убрать все «плюшки», Как оказалось, подобная система найма фактически отталкивала от Google лучших работников. Что касается сохранения кадров, то многие наиболее амбициозные сотрудники компании заявили, что их работа похоронена; некоторые продолжали жаловаться, пока не уволились.
Заблуждение 6: Возмущенные пользователи были просто введены в заблуждение
Каждый раз, когда действия Google вызывают критику, самовлюбленное руководство начинает в первую очередь настаивать на том, что критики просто неправильно поняли блестящие замыслы компании. Например, в декабре, выступая на канале CNBC, Шмидт сделал довольно пугающее заявление о секретной информации: – Если у вас есть нечто, что вы желаете сохранить в тайне, возможно, не стоит выдвигать это на передний план. Эта фраза вызвала шквал противоречивых отзывов и критики. В Google пытались возражать (достаточно абсурдно), что Шмидта просто неправильно поняли, а слова вырваны из контекста; в то время представители компании утверждали, что Шмидт «говорил об американском Законе о патриотизме». Несомненно, так и было – после он прочитал небольшую лекцию на тему злодеяний, которые обычно скрываются за секретностью. Его выступление допускало множество толкований контекста. Шмидт утверждал, что его высказывания о Google Buzz также были неверно истолкованы. Выступая на Mobile World Congress в Барселоне пару недель назад, Шмидт дошел до того, что начал отрицать само наличие фактов нарушения прайвеси в Buzz, отчего пользователи пришли в негодование: – Люди решили, что мы каким-то образом обнародовали их адреса электронной почты и конфиденциальную информацию, что не соответствует действительности [соответствует!]… Наша вина в том, что мы не освещали этот факт достаточно широко, но важно, что ничего плохого не произошло, и ничья конфиденциальная информация не была разглашена [была!]. Шмидт сделал это заявление после того, как группа правозащитников уже сделала заявление о «серьезных проблемах» с «личной информацией» в Buzz, и после того, как Тодд Джексон признал, что Google «очень, очень жаль», что ему пришлось расстроить миллионы пользователей по всему миру. Шмидт прав в том, что вокруг Google скопилось множество непонимания. К несчастью для него, по большей части это вина самой компании и хочется верить, что управляющие компании будут согласовывать свои взгляды с реалиями жизни за пределами Googleplex.
